Kakao - jedlo bohov

Vzhľadom na božské plody, ktoré nám dáva, si takéto pomenovanie viac než zaslúži.

Jej hodnotu uznávali Aztékovia a Mayovia

Hovorí sa, že peniaze nerastú na stromoch, ale čokoláda áno! Ak ste pravý čokoládový fanúšik, určite budete súhlasiť, že má väčšiu hodnotu ako akékoľvek peniaze. Jej hodnotu uznali už pred stáročiami Aztékovia, ktorí na vrchole svojej civilizácie dokonca používali kakaové bôby ako platidlo. Podobne ako Aztékovia , aj Mayovia verili, že kakaové bôby majú magické a božské vlastnosti a používali ich pri najposvätnejších rituáloch, ako je narodenie, svadba a smrť.

V 17. storočí sa čokoládové nápoje stali módou medzi európskou elitou, ktorá verila, že majú výživové, liečivé a afrodiziakálne vlastnosti. Boli synonymom luxusu, až kým ich cena neklesla a nestali sa dostupnými pre širokú verejnosť. Na rozdiel od dnešných čokoládových prípravkov bola veľmi horká, preto sa do nej čoskoro začal pridávať cukor a rôzne koreniny. Už vtedy sa vyvíjali snahy o výrobu dokonalého čokoládového nápoja, ale až v roku 1828 sa to podarilo holandskému tímu otca a syna Caspara a Coenraada van Houtenovcov . Po mnohých pokusoch objavili spôsob, ako vyrobiť lahodnejší nápoj, a položili základy výroby čokolády, ktorá je dnes jedným z najväčších priemyselných odvetví na svete.

Na jej pestovanie je potrebné priaznivé podnebie

Kakaovníku sa darí vo vlhkom tropickom podnebí s bohatou pôdou a dostatkom tieňa a dažďa. Z jeho kvetov dozrievajú struky, ktoré obsahujú kakaové bôby a šťavnatú dužinu. Kakaové bôby sú sladkokyslé, pričom kakaové zrná sú na rozdiel od samotnej čokolády veľmi horké. Kakaové struky lákajú mnohé zvieratá, napríklad opice, ktoré zjedia celé plody okrem kakaových bôbov. Namiesto toho ich roznášajú po okolí, čím vytvárajú priaznivé podmienky pre rast nových stromov. Aké chytré, však?

Výroba čokolády

Na kakaovníku každý rok vyrastie takmer 2 000 strukov v tvare uhorky. Po dozretí sa ručne zbierajú a kakaové bôby sa oddeľujú od dužiny a vystavujú sa slnku alebo sa ukladajú do drevených debien a zakopávajú do zeme. Fermentácia trvá približne týždeň, počas ktorého kakaové bôby získajú svoju charakteristickú hnedú farbu.

Vzhľadom na božské ovocie, ktoré nám dáva, si tento názov viac než zaslúži.

Po fermentácii sa kakaové bôby musia vysušiť a až potom sa môže začať pražiť čokoláda. Aby kakaové bôby získali skutočnú chuť, musia sa pražiť buď pri nízkej, alebo vysokej teplote. Vnútro bôbov sa musí vylúčiť a potom sa začne proces mletia, pri ktorom sa získa kakaová hmota.Potom sa pridá kakaové maslo a cukor , aby sa vytvorilačokoláda. Typ čokolády závisí od prísad a aditív, ktoré sa do kakaovej hmoty pridávajú počas výrobného procesu.

Ďalšie zaujímavosti o kakau

• Je to malý strom s bielymi kvetmi a farebnými plodmi;
• trvá 5 rokov, kým dozrejú prvé plody, a vrcholné obdobie rastu môže trvať niekoľko desaťročí;
• môže sa dožiť až 100 rokov, ale plody rastú len polovicu jeho života;
• uprednostňuje tieň a často rastie pod stromami, ako sú banánovníky, mango, papája a kaučukovníky;
• jeho listy sú dlhšie ako 15 cm;
• tri najrozšírenejšie odrody kakaovníka sú Criollo (pestuje sa v Strednej Amerike), Forastero (pestuje sa v západnej Afrike a Južnej Amerike) a Trinitario (pestuje sa vo všetkých oblastiach, kde sa kakau darí);
• kakaovník patrí do čeľade stromov nazývaných Theobroma - nie všetky však pestujú kakaové bôby, ale plody a kvety, ktoré sa používajú na liečebné účely;
• teobromín je organická zlúčenina v kakau, ktorá má rovnaké účinky ako kofeín a nachádza sa aj v čaji Väčšina kakaa sa pestuje v Ekvádore, Pobreží Slonoviny, Ghane, Indonézii, Nigérii, Kamerune, Brazílii a Mexiku.

Keďže hlavnou zložkou čokolády je kakao, ktoré rastie na kakaovníku, najvášnivejší kakaoholici žartom tvrdia, že čokoláda je v skutočnosti zelenina. A čo vy, súhlasíte?